在中国近代时期，南通是最早的工业基地之一，也是中国近代化城市中的杰出代表，被吴良镛院士誉为"近代中国第一城"。南通是近代时期长江下游的重要商阜和苏北的经济、文化、政治中心，因此在中国近代史中有着非常重要的地位。南通的近代建筑和其他地区如上海、无锡、武汉等地区有很大的不同，它是由我国的本土设计师建造的，并且它的风格融合了中国本土建筑和西方建筑。南通这座在近代具有特殊历史背景的城市，探索其近代建筑空间环境艺术的文化内涵与美学特征，可以为全球化背景下的地域化的建筑设计和空间环境艺术提供理论支持和现实的依据。文章通过论述南通近代建筑的发展、建筑元素和空间形态特征，并将其进行归纳、总结，提炼出南通近代建筑的典型元素，希望可以在现代的新中式建筑设计和环境设计中加以运用。